Escursione in barca a Vieste

Il monolito di Pizzomunno sorge a venticinque metri dalla spiaggia di Vieste, una sentinella di calcare che segna il confine tra la riva sabbiosa della città e le scogliere selvagge e ricche di grotte che si estendono verso nord in direzione di Peschici. Ciò che appare dalla terraferma come una parete bianca continua si frattura in cavità nominate una volta superato il frangiflutti del porto: Grotta Sfondata, Grotta dei Contrabbandieri, Grotta Campana Piccola; ognuna è una camera scavata dall'azione delle onde e accessibile solo via mare. Un'escursione in barca a Vieste attraversa questa geologia da vicino. Il percorso standard segue la costa a nord dal Porto di Vieste, entrando in grotte dove le aperture sul soffitto proiettano colonne di luce solare sull'acqua turchese, per poi allontanarsi e tracciare la base di scogliere troppo ripide per i sentieri pedonali. Le guide indicano l'Architiello, un arco naturale abbastanza grande da permettere alle piccole imbarcazioni di passarvi sotto, e la Baia delle Zagare, una spiaggia a mezzaluna cinta da due faraglioni al largo. L'acqua qui mantiene una visibilità fino a quindici metri nelle giornate calme, e il fondale chiaro riflette abbastanza luce da illuminare l'interno delle grotte senza fonti artificiali. Il momento della giornata determina sia lo stato del mare che la resa fotografica. Le ore mattutine portano brezze da terra che spianano il moto ondoso dell'Adriatico, fattore critico quando si entra nelle strette imboccature delle grotte dove il riflesso delle onde può amplificare il movimento. L'angolazione della luce è altrettanto importante: il sole sorge dietro Vieste e traccia il suo percorso verso ovest sopra la penisola, quindi le grotte rivolte a est ricevono un'illuminazione diretta solo prima di mezzogiorno. Nel pomeriggio, il vento di maestrale, comune sulla costa del Gargano, può sollevare creste bianche in mare aperto, e l'interno delle grotte rivolte a ovest cade nell'ombra. La maggior parte degli operatori segue percorsi simili, ma le dimensioni delle imbarcazioni variano. Le barche turistiche più grandi sacrificano l'accesso alle grotte a favore della capacità passeggeri, fermandosi all'esterno delle grotte più strette mentre le imbarcazioni più piccole scivolano all'interno. La posizione sul ponte conta meno dell'orario: i passeggeri ruotano naturalmente mentre la barca si riposiziona per ogni attrazione, e il capitano solitamente effettua due passaggi all'Architiello per accogliere entrambi i lati. Il percorso varia tra otto e dodici miglia nautiche a seconda del punto di inversione, ritornando allo stesso molo di partenza del porto. Al promontorio del Gargano manca il dramma vulcanico delle Isole Eolie o i terrazzamenti ingegnerizzati della Costiera Amalfitana, ma la sua topografia carsica produce un'architettura che né il fuoco né le mani umane potrebbero plasmare. Le grotte non presentano affreschi, le spiagge non hanno griglie di ombrelloni. Ciò che il tour in barca offre è l'accesso: un punto di osservazione mobile su una costa che altrimenti rimane fuori portata, vissuta al meglio nelle ore in cui vento e luce si allineano con la geometria fissa di pietra e acqua.