Vieste, la localité la plus à l'est de la péninsule, est devenue un port de pêche sous l'administration byzantine au VIe siècle et a plus tard servi de bastion de tour de guet Hohenstaufen lors de la conquête normande du sud de l'Italie. Au XIXe siècle, les pêcheurs locaux avaient cartographié chaque grotte et arche entre Baia delle Zagare et Punta San Francesco, nommant les formations selon leurs formes ou la façon dont la lumière de l'après-midi frappait leurs parois — Grotta Smeralda pour son eau teintée de vert, Grotta Campana Piccola pour l'écho semblable à une cloche qu'elle renvoie.
Aujourd'hui, les opérateurs d'excursions en bateau à Vieste organisent des circuits quotidiens au départ de Porto di Vieste qui se faufilent à travers ces galeries de calcaire, s'approchant de formations trop étroites ou trop peu profondes pour les gros navires. L'itinéraire de groupe standard couvre douze à quinze grottes en une boucle de deux heures, passant sous l'Architiello di San Felice, une arche naturelle qui se dresse à 18 mètres au-dessus du niveau de l'eau et encadre l'Adriatique ouverte au-delà. La plupart des excursions en bateau à Vieste partent entre huit heures et demie et midi, lorsque le soleil est assez haut pour pénétrer les bouches des grottes et illuminer les plateaux rocheux submergés qui brillent en turquoise à travers trois mètres d'eau de mer. Les opérateurs naviguant depuis Porto di Vieste incluent à la fois des vedettes motorisées pouvant accueillir 25 passagers et des pneumatiques rigides plus petits pouvant en contenir huit, ces derniers étant capables de s'enfoncer plus profondément dans les grottes latérales où les formations de calcite descendent jusqu'à la laisse de basse mer.
Le monolithe de Pizzomunno, un pilier de calcaire isolé de 25 mètres qui s'élève de la plage au sud du port, sert de point de demi-tour pour la plupart des excursions en bateau à Vieste. Les géologues datent le stack de la fin du Pléistocène, lorsque le littoral adriatique se situait trois kilomètres plus à l'est et que l'action des vagues isolait cette colonne de la falaise mère. La tradition locale veut que la formation soit un berger changé en pierre alors qu'il guettait le retour de son amant de la mer — une légende qui apparaît sous forme écrite dès 1643 dans la chronique du monastère des Capucins de Vieste. Au nord du port, la côte s'accentue en faces verticales où les faucons pèlerins nichent sur des corniches au-dessus de la Grotta dei Contrabbandieri, nommée pour son utilisation comme site de débarquement de tabac pendant le régime douanier des Bourbons des années 1820.
Les itinéraires d'excursions en bateau à Vieste ont été élargis depuis 2010 pour inclure des circuits plus longs atteignant Baia di Campi et les doubles arches de Baia delle Zagare, bien que ceux-ci nécessitent trois à quatre heures et une mer plus calme. Les chartes privées d'excursions en bateau à Vieste permettent aux visiteurs de définir leur propre rythme, s'attardant à l'intérieur de la Grotta Smeralda ou jetant l'ancre au large de Cala della Pergola pour nager au-dessus des plateaux rocheux submergés qui s'étendent à 50 mètres du rivage. La réserve marine établie en 2018 interdit désormais le mouillage à moins de 100 mètres des bouches des grottes, une réglementation qui a réduit la croissance des algues sur les parois inférieures et a permis aux populations d'oursins de se rétablir le long des sols des grottes.
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